Commune de Ronco Canavese -- Comune di Ronco Canavese (I)

C'est la plus vaste des trois communes de la Val Soana. Le village de Ronco Canavese, qui en est le chef-lieu, se situe à 1000 m d'altitude.

En montant de Pont Canavese, au-delà de Belvedere di Ingria la vallée s'élargit et les conifères remplacent progressivement les châtaigniers. Après Villanova, le vallon de Guaria fait communiquer la Val Soana avec les vallées de Ribordone et de l'Orco. Lui succèdent, de chaques côtés d'un magnifique pont, la route qui mène à Forzo et le fameux Santuario del Crest. S'ouvre alors la pittoresque cuvette où se niche Ronco, entouré de denses forêts de mélèzes séculaires, d'épicéas, de pins, de sapins et de belles hêtraies. Autour, une couronne de sommets à 2500 m avec des pointes dépassant les 3000 m.

Le chef-lieu, tout comme sa trentaine de villages, offre de magnifiques exemples d'architecture typique. Ainsi vous y visiterez le centre historique et son église paroissiale du XVII dédiée à "San Giusto". Celle-ci, de style baroque, renferme un intéressant retable représentant la "Madonna pellegrina in Egitto".  Au Crest, presque à l'entrée de Ronco, découvrez "l'antica fucina", une forge où le travail du cuivre s'est poursuivit jusque dans les années cinquante. Ces bâtiments sont actuellement en restauration et le site sera ouvert dès l'été deux mille. D'autres villages, comme Scandosio et Tressi, sont parés de constructions du XVII et XVIII. A Servino, accessible en une demi-heure de marche, vous verrez les "rascards" qui sont de très anciennes granges en bois, typiques de l'aire Valdotaine. A cinq cents mètres de là vous attend une imposante maison fortifiée d'époque médiévale.

Pratiquement toute la partie du territoire à l'Ouest du "torrent Soana" fait partie du "Parc National du Grand Paradis". Cette zone est l'une des plus riches pour la faune et la flore. Le vallon de Forzo, qui y est entièrement inclus depuis 1979, est un résumé de toutes les Alpes : pittoresque villages, alpinisme avec des sommets intéressants comme "la Torre Lavina" avec ses 3308 mètres, ballades sur le "glacier de Ciardoney", excursions ou trekking, sci de randonnée, escalade sur glace... A noter un site d'escalade , particulièrement diversifié et bien équipé, comprenant trois parois de rocher d'excellente qualité (sous la "Guglia del Frate").
A Ronco et à Piamprato il y a un gîte d'étape de la "Grande Traversée des Alpes".

A l'occasion des nombreuses fêtes patronales, les fêtes folkloriques attirent de nombreux touristes. Des couples de "Priori" en costume traditionnel vous accueillent et offrent des fleurs. A bien d'autres occasions vous verrez circuler les personnages typiques de la vallée. Ainsi lors du carnaval, en février, saluez "la pantofolaia" ou "ahapineri" et "il calderaio" ou "Ruga", en costume traditionnel et parlant la langue locale.

Ronco Canavese, grâce à feu "Don Tommaso Barra" et à l'actuel curé "Don Lorenzo Babando", est doté d'une maison de retraite "L'Istituto San Giuseppe" qui offre près de cent lits et emploie près de trente personnes. L'exode rural, les dures réalités économiques ont réduit la population fixe à la limite de la survie. En été ses émigrants, dispersés dans toute l'Europe, reviennent encore y retrouver leurs racines. La vallée située à seulement une trentaine de kilomètres de la plaine, attend peut-être, sans impatience, d'autres conquérants.

Pays de montagne, rude et généreux pour tous les sportifs et les amoureux de la nature ; pays sauvage, règne des libertés où vous pouvez encore avoir pour seuls compagnons les animaux maîtres des lieux ; pays d'accueil rustique, comme la vie imposée par l'hiver ; telle est "la Val Soana". Heureux, ceux qui dépassant les clichés superficiels des marchands de vacances, savent accéder avec le corps et l'âme au plus haut de la nature. Pour ceux-là, LA VAL SOANA est un "Grand Paradis" !