Commune de Valprato Soana -- Comune di Valprato Soana (It)

A la sortie de Ronco Canavese, vous laissez sur la droite Scandosio et Cernisio les dernières bourgades de la commune de Ronco. Le paysage se fait de plus en plus montagnard. La Rosa dei Banchi se découpe majestueusement dans le ciel et domine à l'horizon, souveraine, avec ses 3164 mètres d'altitude. Dans le haut de la vallée, la commune de Valprato regroupe trois villages d'une importance touristique certaine :
Valprato, Campiglia et Piamprato.
Peu avant les premières habitations de Valprato, ne manquez pas le sanctuaire de Iornea, de base octogonale avec un magnifique portique. Un peu plus haut, le petit village de Chiapetto apparaît, niché dans un étroit vallon. Enfin, à l'altitude1113 mètres, dans un large replat verdoyant couronné de forêts voici Valprato (Corzoneri ou La Cordeneri). Ici convergent les deux vallées de Piamprato et Campiglia. Vous pouvez choisir la voie de gauche pour vous rendre à Campiglia ou celle de droite pour découvrir Piamprato. Si vous aimez les anciennes légendes où volent les sortilèges et dansent les sorcières, faites un tour à Chiesale ou Andorina. Vous ne manquerez pas de faire de surprenantes rencontres.

Campiglia Soana
A 1350 m d'altitude, au début d'une vaste vallée glaciaire, découvrez Campiglia. Ici, tout autour apparaissent les hauts sommets de la vallée. C'est en ce lieu que fut érigée, aux environs de l'an mille, la première église paroissiale dédiée à "San Giovanni" mais aussi à "Sant'Orso", Saint patron d'Aoste. On suppose en effet que Campiglia et Cogne appartenaient à la même paroisse. Leur culte commun pour "San Besso" en est la preuve toujours vivante.
Sur la place s'élève le majestueux "Hôtel Grand Paradis" construit en 1970. Son style et sa fine décoration l'intègrent harmonieusement dans le paysage montagnard alpin. En face de l'hôtel des aires de jeux aménagées permettent aux enfants d'établir les premiers contacts avec la montagne. Non loin de l'hôtel les alpinistes pourront profiter de deux sites d'escalade privilégiés. Autour de cet agréable village les possibilités d'excursions sont innombrables. L'historique "route de chasse royale" vous amène jusqu'au Pian dell'Azaria puis jusqu'au pied de la Torre di Lavina (3308m). Le sportif comme le randonneur ne pourra que s'émouvoir lors de l'ascension de la Cima Fer (2621m) ou de la Rosa dei Banchi (3164m), car ces lieux furent appréciés des grands noms du début de l'alpinisme.
D'autres traversées permettent de rejoindre Cogne et Champorcher, en passant par le Col de l'Arietta et le Col de la Balma. La saison hivernale permet de découvrir le ski de fond et le ski de randonnée. Même les visiteurs les moins sportifs se plaisent dans cette nature sauvage où l'on peut admirer de rares exemplaires de flore alpine et tous les plus beaux animaux sauvages du Parc du Grand Paradis.

Piamprato
Lorsque vous quittez Valprato en direction de Piamprato, un très beau parcours vous attend. Prenez le temps de regarder. Car ces quelques kilomètres de vallée étroite furent appréciés par nos ancêtres comme le témoignent les nombreux villages qui jalonnent cette route.
Cugnon est le premier. On y trouve une très ancienne maison de notable avec des arcades qui est appelée Castello Picatti. A Pianetto vous serez surpris par la très belle église et son grand cimetière typique. Les derniers lacets de la route vous font grimper brutalement le verrou glaciaire. Pour vous accueillir alors, à l'entrée de la haute vallée, le Santuario del Beiran vous propose une halte et un regard vers Valprato. Ce sanctuaire à été récemment restauré.
Vous êtes maintenant dans le très pittoresque fond glaciaire de Piamprato. Comme pour rappeler que la nature y est souveraine et que l'homme doit respecter ses lois, les traces des crues de 1993/1994 sont encore bien visibles. Les anciens l'avaient bien compris et c'est pour cela que vous pouvez admirez des maisons en pierres du XVII et XVIII siècles. Sur la place de l'église, en laissant votre voiture, regardez l'original Monumento ai Magnin. Il rappelle que de très nombreux étameurs et chaudronniers sont nés ici.
A 1551 mètres d'altitude, Piamprato est sur le tracé de la Grande Traversée des Alpes (GTA). Les randonneurs peuvent s'y reposer au gîte d'étape avant de continuer vers la Val Chiusella. Dans le village il y a aussi  une ferme auberge , lieu  d'une bonne convivialité.
Pour les sportifs, l'hiver offre une piste de ski de fond, un petit téléski très apprécié des débutants et où tout le monde se rencontre le week-end pour bronzer et discuter. Une patinoire est en projet. Les passionnés de ski de randonnée ont largement de quoi être satisfaits. Les grimpeurs  y trouveront un site d'escalate  et en hiver des cascades de glace assez  renommées comme  la cascade du Santanel et du Giaset .
L'été, Piamprato est le point de départ de nombreuses excursions de tous niveaux. Soulignons les ballades au Colle la Borra, au Colle Larissa et au Lago Santanel. La fête la plus célèbre de la vallée est celle de San Besso, le 10 août. Pour rejoindre le sanctuaire à partir de Piamprato, il faut passer le Colle la Borra par un sentier très bien marqué qui vous conduit jusqu'à 2578 mètres et vous offre une vue magnifique sur les Alpes. De là vous descendez par un ancien chemin muletier jusqu'au lieu de pèlerinage tout en voyant la foule multicolore dont vous entendez les chants. Des moments d'intense émotion pour ceux qui perçoivent le sens profond et historique de tels rassemblements.
Piamprato est aussi l'un des rares villages alpins où tous les alpages qui l'entourent sont encore utilisés et vous proposent leurs succulents fromages biologiques. Rustique, spartiate mais divin ! Encore et toujours un "Grand Paradis".

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